A história de Psique começa em um reino distante, onde um rei e uma rainha tinham três filhas excepcionalmente belas. Entre elas, Psique se destacava a ponto de ser comparada à própria Afrodite. Sua beleza era tão grande que afastava pretendentes, pois os homens acreditavam que ela era mais uma deusa do que uma mortal. Afrodite, sentindo-se ameaçada, percebe que seus devotos começavam a voltar sua adoração para Psique. Ofendida, decide eliminá-la como rival.
A deusa convoca Eros, seu filho, e ordena que ele faça Psique se apaixonar desesperadamente pela criatura mais terrível e repulsiva que existir. Eros, no entanto, ao ver a jovem adormecida, se encanta com sua beleza e, ao se ferir com a própria flecha, acaba apaixonando-se por ela. Enquanto isso, Psique sofre por não encontrar marido e, por orientação do oráculo de Delfos, seus pais a conduzem para uma colina, onde deveria ser entregue a um monstro destinado a desposá-la.
Abandonada no alto da colina, Psique é levada pelo vento até um vale repleto de jardins exuberantes e um palácio magnífico. Vozes invisíveis a acolhem e lhe oferecem conforto. À noite, seu misterioso marido aparece, falando com doçura, mas proibindo-a de ver seu rosto, pois, caso desobedecesse, o perderia para sempre. Psique aceita o pacto e passa a viver entre o medo e o encanto, apaixonada por aquele ser invisível, embora permanecesse sozinha durante o dia.
Com o tempo, a saudade da família se intensifica, e ela obtém permissão para visitar os pais. Suas irmãs, movidas pela inveja das riquezas e do palácio descritos por Psique, convencem-na de que seu marido é um monstro que a devorará. Tomada pelo medo, Psique decide revelar sua identidade. À noite, ilumina o rosto do esposo adormecido e descobre que ele é, na verdade, o próprio Eros. Surpreso e ferido pela traição, ele foge. No mesmo instante, o palácio se desfaz, e Psique se vê abandonada novamente.
Desesperada, ela vagueia pelo mundo em busca de Eros. Quando tenta tirar a própria vida, o deus Pan a consola e a incentiva a continuar lutando. Psique inicia, então, uma longa e dolorosa jornada. Em vários templos, implora ajuda, mas os deuses temem a ira de Afrodite. A própria deusa aparece diante dela e a transforma em sua escrava, impondo-lhe tarefas impossíveis como forma de punição. A primeira delas é recolher água negra da fonte do Estige, que nasce no alto de uma montanha íngreme e guardada por criaturas ferozes.
Enquanto Psique tenta cumprir a missão, o esforço e sua coragem comovem o águia de Zeus, que a ajuda a encher o frasco. Afrodite, cada vez mais furiosa, exige outra prova: Psique deve descer ao submundo e buscar junto a Perséfone uma caixa contendo parte de sua beleza. Desesperada, Psique pensa em pôr fim à própria vida, mas uma torre lhe revela como completar a tarefa sem sucumbir. Com orientação sobre como enganar Cérbero e pagar Caronte, ela segue viagem e obtém a caixa das mãos de Perséfone.
No retorno, a curiosidade vence o medo: Psique abre o recipiente acreditando que a beleza contida ali poderia ajudá-la a reconquistar Eros. Porém, em vez disso, cai em um sono profundo, semelhante à morte. Eros, enfraquecido e prisioneiro da mãe, consegue escapar, vê o estado de Psique e, tomado de amor, voa ao Olimpo para pedir a ajuda de Zeus. O deus dos deuses decide intervir e concede a Psique o privilégio da imortalidade, permitindo que ela se una a Eros.
No Olimpo, Psique desperta com um beijo de Eros e é recebida entre os deuses. Até Afrodite, percebendo que nada pode separar o casal, recua de sua ira. Psique bebe a ambrosia e torna-se imortal, selando sua união com Eros. Desde então, a tradição mitológica ensina que a alma humana, simbolizada por Psique, encontra sua plena realização apenas quando se une ao amor verdadeiro, representado por Eros, mesmo após enfrentar sofrimento, dúvida e provações.
